英国民间故事：傻瓜村的聪明人

　　 4.谁最聪明
　　
　　 约翰和托马斯是邻居，可他们的关系却非常糟糕，谁都不拿对方当朋友看。
　　 一天，托马斯从诺丁汉的集市上往家里走，走到诺丁汉桥上时，遇到了约翰。
　　 “嗨，上哪儿去呀，你这个家伙？”托马斯大叫。
　　 “你管得着吗？”约翰回答，“我凭什么告诉你，我要去诺丁汉的集市买绵羊呀？”
　　 “买绵羊！”托马斯说，“那你打算怎么把绵羊带回家去呢？”
　　 “这好办，”约翰回答，“我要把绵羊从诺丁汉桥上赶过去。”
　　 “你休想，”托马斯说，“我要一直在桥上呆着，不让你的绵羊过去。”
　　 “少来这一套！”约翰大叫，“不然我绝不会给你好果子吃的。”
　　 “我才不怕你呢！”托马斯大喊，“再说一遍，我说什么也不会让你的绵羊从桥上过去。”
　　 “你会的！”约翰大吼。
　　 “我不会！”托马斯大叫。
　　 他们一边吵，一边在空中挥舞着手杖。
　　 “要是你吓坏了我的绵羊，”约翰说，“它们没准会跳到桥下去，被大水淹死呢。”
　　 “死就死呗，”托马斯说，“我才不在乎哩！你要是害怕，可以带它们绕道儿走呀。”
　　 “不绕，就不绕！”约翰说，“我就要让它们从诺丁汉桥上走过去。”
　　 “要是你敢这么做，我就用手杖把你的脑袋敲扁！”托马斯说。
　　 他们正在吵得不可开交，另一个傻瓜村的聪明人从诺丁汉的集市上走了过来。他牵着一匹马，马背上驮着一口袋玉米面。这个新来的聪明人停在桥上，听了半天，也没太听明白。
　　 “到底是咋回事？”他好奇地问。“你们两个为什么说不许绵羊过桥呀？桥上有绵羊吗？我怎么连一只都没瞧见呢？”
　　 “当然没有，”约翰解释说，“我还没去买呢。”
　　 “啊，真是大傻瓜！”新来的聪明人说，“怎么不长脑子呀？你们这样的蠢人，就像……就像……哎呀，我一时也说不清楚了！这样吧，你们两个把这个口袋从马背上抬下来，搁到我肩膀上，我再告诉你们，我对你们究竟是怎么看的。”
　　 约翰和托马斯听从了他的吩咐。然后，新来的聪明人走到桥边，解开口袋，把里面的玉米面都倒进河里去了。“告诉我，”他说，“我的口袋里现在还剩下多少玉米面了？”
　　 “全没了，”他们回答，“连个渣儿都不剩了。”
　　 “完全正确！”新来的聪明人说，“你们两个的脑子就像这个口袋，里头是空空的，一点儿智慧都没有，因为你们一直在为根本不存在的东西而争吵。”
　　 然后，三个傻瓜村的聪明人高高兴兴地分手了。你说，在这三个人之中，究竟哪一个更聪明一些呢？